Um calafrio percorreu sua espinha quando você notou que “The Batman” de Robert Pattinson tem apenas três horas de duração?
Talvez você se sinta, junto com outros entusiastas de quadrinhos, que não existe Bruce Wayne demais. Três horas? Cinco horas? Injete-o diretamente em nossos globos oculares. Ou, após dois anos de isolamento devido a pandemia, talvez você tenha se acostumado a pausar a TV a cada 30 segundos para verificar seu telefone, fazer um lanche, usar o banheiro ou checar o Twitter.
Os cineastas levam todas essas reações em consideração quando entregam seu corte final. Atores de primeira linha em papéis principais, um diretor de grande nome e um argumento convincente são fundamentais para vender um filme, é claro. Mas o tempo de execução de um filme é um dos elementos menos chamativos, mas deliberadamente pensados. Ao contrário dos programas de televisão em rede cronometrados com precisão, os filmes têm flexibilidade. Mas há boas razões pelas quais os estúdios e diretores querem evitar a fadiga, embora em alguns casos, seja inevitável.
A duração de um filme tem o potencial de impactar o orçamento, os lucros e o boca a boca. Com milhões de dólares em jogo, esses preciosos minutos nunca são arbitrários.
Em uma época em que não faltam opções de entretenimento, diretores, produtores ou executivos não precisam que ninguém saia de um filme e pense: “Foi bom, mas foi muito longo”.
Pode não ser cientificamente comprovado, mas às vezes parece que os filmes estão, de fato, ficando mais longos. Muitos dos maiores lançamentos deste ano – “007: Sem Tempo Para Morrer” (2 horas, 43 minutos), “Homem-Aranha: Sem Volta Para Casa” (2 horas, 28 minutos), “Duna” (2 horas, 35 minutos), “Eternos” (2 horas, 37 minutos) e “O Último Duelo” (2 horas, 32 minutos) – podem muito bem ter durado para sempre e mais um dia.
Ainda assim, é uma tendência que não é necessariamente nova. Muitos filmes populares mais antigos – “E o Vento Levou” de 1939 (3 horas e 58 minutos), “Lawrence da Arábia” de 1962 (3 horas e 47 minutos) e “Ben-Hur” de 1959 (3 horas e 32 minutos) – conseguiram se tornarem sucessos comerciais, apesar dos tempos de exibição.
Como sucessos recentes como “Homem-Aranha” e “Sem tempo Para Morrer”. Esses exemplos provam que nem sempre há uma correlação negativa entre a duração de um filme e seu sucesso.
A maioria dos filmes de maior bilheteria da história fica entre duas e três horas. E apenas um vencedor do Oscar de melhor filme, “Noivo Neurótico, Noiva Nervosa”, chega com apenas 1 hora e 30 minutos.
Os serviços de streaming não enfrentam a mesma pressão financeira que os estúdios tradicionais, portanto, não exigem diretrizes tão rígidas. Como a Netflix permite a liberdade de “O Irlandês” de Martin Scorsese ter três horas e meia, “Army of the Dead” de Zack Snyder ter 2 horas e 28 minutos ou “Destacamento Blood” de Spike Lee ter 2 horas e 34 minutos. É mais difícil para a velha guarda impor limites rígidos aos cineastas.
Seja para cinemas ou streamings, ainda há uma mistura saudável de arte e empirismo que entra no debate de longa data sobre o tempo de execução de um filme individual.
Mas esta é um nova discussão ou sempre esteve presente quanto é longa a história do cinema?
Vemos, como Julie Andrews cantou em “A Noviça Rebelde” (2 horas e 54 minutos), começar bem no início.
Nos primórdios do cinema, a duração de um filme correlacionava-se diretamente com a quantidade de rolod de filme disponível. Essa é a razão pela qual, na primeira década do século 20, a maioria dos filmes variava de 10 a 15 minutos.
Na década de 1920, a tecnologia avançou o suficiente para acomodar longas-metragens e, na década de 1950, os tempos de execução de épicos, como “E o Vento Levou” ou “Os Dez Mandamentos”, tornaram-se um ponto de virada, que os estúdios costumavam replicar os efeitos para competir com a televisão.
O público poderia assistir a qualquer programa antigo em casa, mas apenas os cinemas oferecem o tipo de narrativa imersiva que vale a pena sair do sofá e gastar seu lindo dinheirinho.
A implantação do cinema digital no final dos anos 90 também permitiu que os tempos de execução variassem. Libertou os cineastas das limitações físicas dos rolos de filme pesados. E versões digitais de filmes significavam que filmes de três horas não custavam tanto para enviar e armazenar.
“A maioria dos longas-metragens poderia ser promovida como especial e prestigiosa”, diz Dana Polan, professora de cinema na Tisch School of the Arts da NYU. “Havia uma suposição de que o comprimento era igual à qualidade.”
Mas, como o Homem-Aranha poderia ter dito se ele dirigisse um estúdio de cinema, com maiores tempos de execução, maior responsabilidade – quanto mais longo um filme fica, mais qualquer pessoa com dinheiro em jogo se preocupa. Nas bilheterias, filmes mais longos significam menos exibições por dia. Menos horários de exibição reduzem a venda de ingressos. Isso torna mais difícil atingir o ponto de equilíbrio e, eventualmente, gerar lucro. Ao mesmo tempo, o público começou a preferir filmes com efeitos especiais, que geralmente vêm com preços maiores e exigem retornos mais altos para justificar o aumento dos custos.
Polan diz que notou recentemente que os super-heróis e as aventuras de mega-orçamento, que chegaram a quase sustentar a indústria de exposições, geralmente incorporam cenas de ação longas e pesadas em CGI. Algumas sequências podem até parecer gratuitas.
“É quase para dizer que gastamos o dinheiro – vamos ostentá-lo”, segundo ele.
Para a maioria dos filmes lançados no cinema, a duração contribui para o jogo da cadeira de salas disponíveis.
Os cinemas têm um orçamento de cerca de três horas por exibição para acomodar o tempo para os trailers antes e depois para os funcionários limparem as salas para os próximos clientes.
Para um filme de três horas como “Vingadores: Ultimato" ou o próximo “The Batman”, os exibidores precisam contabilizar uma hora adicional, o que reduz pelo menos um horário de exibição diário. Com “Ultimato”, os cinemas permaneceram abertos por 72 horas seguidas para atender à demanda altíssima, mas nem todo esperançoso sucesso de bilheteria recebe esse tratamento especial.
O tempo de execução também pode afetar as receitas variadas, como o licenciamento de televisão. Por um tempo, 91 minutos foi a duração ideal – ele se encaixava perfeitamente em um bloco de duas horas na TV a cabo com comerciais.
Essas são apenas as preocupações para um filme finalizado. Quando os diretores inicialmente assinam para assumir um grande filme de estúdio, eles têm a obrigação contratual de entregá-lo em duas horas. É quase certo que ninguém presta atenção à regra, mas ela protege os estúdios caso um cineasta entregue um filme com uma duração verdadeiramente notória.
“Você assina e depois ignora”, diz Jon Turteltaub, diretor da série de ação e aventura de Nicolas Cage “A Lenda do Tesouro Perdido” e do épico de tubarões liderado por Jason Statham “Megashark”. “Todo mundo quer o melhor filme possível.”
Os estúdios não batem o pé do contrato porque isso pode ser visto como uma interferência no processo criativo. Mas eles preferem filmes mais curtos.
“Os estúdios não impõem isso, e os produtores também não, porque eles acabarão por chegar ao tamanho certo”, diz Jonathan Glickman, produtor e ex-presidente do MGM Motion Picture Group.
Um filme mais curto é menos trabalhoso de montar e, portanto, menos arriscado financeiramente. Tais considerações começam com a primeira parte física de uma ideia de filme: o roteiro.
Um roteiro mais longo requer mais tempo para filmar. Por sua vez, datas de filmagem adicionais custam milhões de dólares. Com um filme baseado em efeitos visuais, 30 a 60 minutos extras de tempo de tela podem aumentar o orçamento em até 25%, estima uma fonte de um grande estúdio. Quanto mais filmagens em rolo, mais tempo é necessário nos estágios de pós-produção, o que adiciona cerca de US$ 50.000 a US$ 100.000 por semana, acrescenta a fonte. Isso leva em consideração aspectos como mixagem de áudio e edição de som. Também requer mais dias para ter atores no set.
Durante a pandemia, horários de filmagem mais longos significam um risco maior de ter um surto de COVID-19 atrasando a produção. No geral.
“Essas batalhas existem desde o momento em que você começa seu filme”, diz Turteltaub.
Há uma frase escrita que se refere a cortar as cenas favoritas em favor de uma narrativa mais apertada – mate suas queridas cenas.
A única maneira infalível de deixar os diretores com espírito assassino: exibições de teste. Quando um filme está em um lugar acessível, o público selecionado pode assisti-lo mais cedo. De acordo com especialistas no ofício de pesquisa de audiência, as críticas costumam se resumir a três pontos: ritmo (o filme se arrasta?), final (será que consegue segurar o primeiro ato?) e confusão geral sobre o enredo (o vilão está fazendo... o quê?).
A remoção do grosso é fácil. Turteltaub diz que o primeiro corte de “A Lenda do Tesouro Perdido”, incluindo tudo, menos a pia da cozinha, foi de 3 horas e 45 minutos. "Há sempre uma tonelada de coisas ruins", diz ele. “É se livrar do bem por um bem maior.”
O produto final terminou com 2 horas e 11 minutos.
Para a sequência, ele estima que 40 minutos foram retirados de uma versão mais completa do filme. “Isso é um grande pedaço. Como cineasta, você tem certeza de que precisa de tudo isso para contar sua história. Você sabe que há um ator que estava apenas naqueles 40 minutos, e você precisa ligar para eles”, diz Turteltaub.
As exibições de teste também podem funcionar a favor de um cineasta. Depois de prévias entusiasmadas, Chris Columbus, que dirigiu "Esqueceram de Mim" e “Harry Potter e a Pedra Filosofal”, diz que a Warner Bros. não o criticou sobre o extenso tempo de duração de 2 horas e 32 minutos do filme. Fazer uma criança ficar sentada por tanto tempo geralmente é uma tarefa difícil. As aventuras do famoso menino bruxo provaram ser uma exceção. Harry Potter é uma das várias grandes propriedades, incluindo Marvel e James Bond, onde o tempo de execução não influencia. Para os fãs raivosos, mais às vezes pode significar melhor.
“Fizemos o grupo focal, e todos os pais disseram que o filme é muito longo, e todas as crianças disseram que é muito curto. … Eu sabia que estava funcionando quando vi crianças correndo para o banheiro e correndo de volta porque não queriam perder nada”, lembra Columbus.
Kevin Goetz, um veterano pesquisador de cinema, diz que cineastas, produtores e estúdios levam muito a sério comentários como “É muito longo”. Especialistas entenderam que a reclamação é uma espécie de teste de Rorschach. Pode significar muitas coisas. Isto é chato? Muito repetitivo? O enredo demora uma eternidade para começar? O meio arrasta? O público sente que nunca vai acabar? Há uma maneira delicada de equilibrar quaisquer divergências entre as partes envolvidas, acrescenta.
Um punhado de diretores, como Christopher Nolan e Steven Spielberg, têm privilégios de corte final, que é a capacidade de determinar a versão de um filme que será exibido nos cinemas. E, diz Goetz, mesmo esses pesos pesados levam o feedback em consideração.
“Todos os grandes com quem trabalho absolutamente ouvem o público”, diz Goetz, que escreveu o livro “Audience-ology: How Moviegoers Shape the Films We Love”.
Então, por que, depois de toda essa consideração cuidadosa em cada etapa do processo de filmagem, ainda parece desgastante assistir a alguns filmes? Não é por falta de tentativa. Muitos executivos culpam a pressa de cumprir uma data de lançamento.
Há menos tempo para fazer edições cirúrgicas que impediriam os espectadores de cochilar.
Em certos casos, os diretores podem tomar a decisão final de preservar cenas que outros possam ver como indulgentes. E uma vez que a edição já está significativamente em andamento, é mais fácil e menos dispendioso, para o bem ou para o mal, manter tudo na tela.
No final das contas, fazer filmes não é uma ciência exata. Não existe uma fórmula que determine quanto tempo levará para contar uma história convincente ou saber com certeza o momento exato em que um membro da plateia começará a ficar entediado. Mas existem algumas regras importantes.
“Nenhum filme é bom porque é longo, e nenhum filme é ruim porque é curto.
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